Kukkien kukkiessa ravintoa löytyy luonnosta on yllinkyllin ja lentomehiläiset uurastavat kahdessa vuorossa jotta kaikki mesi saadaan kerättyä varastoon talvea varten. Pesään palaavia lentomehiläisiä odottaa pesän sisäänkäynnillä joukko varastomehiläisiä jotka vastaanottavat mesilastin jatkokäsittelyä varten. Varastomehiläiset muuttavat meden hunajaksi haihduttamalla siitä ylimääräisen veden pois ennen varastointia.

Mehiläisillä on pesässä lukuisia työtehtäviä joista ensimmäinen on heti kuoriutumisen jälkeen oman synnyinkennon siivoaminen ja sen valmistelu seuraavaa toukkaa tai hunajan varastointia varten. Tarhamehiläisyhdyskunnassa naarastyöläiset tekevät kaiken työn ja kipuavat ikääntyessään urapolkua ylöspäin. Nuoret työläiset siivoavat, ruokkivat toukkia ja rakentavat kennoja. Varttuessaan he siirtyvät varastotöihin, vartijoiksi pesän sisäänkäynnille ja lopuksi meden hakuun lentomehiläisiksi, joka on työläisen rankin ja vaarallisin työ. Elämäntyönään yksi kesämehiläinen kerää 1/12 teelusikallista hunajaa jota talvella syntyvät mehiläiset syövät pitääkseen pesän lämpimänä seuraavaan kevääseen asti.

Kun aurinko lämmittää ja luonto kukkii, mehiläisyhdyskunnat kasvavat kovalla vauhdilla. Kuningatar saattaa munia keskikesällä jopa 2000 munaa päivässä! Kun pesässä käy tila vähiin, mehiläiset alkavat suunnitella pesän jakamista eli parveilua joka on mehiläisille luonnollinen tapa lisääntyä ja valloittaa uusia mesiapajia. Työmehiläiset alkavat valmistella pesää muuttoon juoksuttamalla vanhaa kuningatarta lentokuntoon ja aloittamalla uuden kuningattaren kasvatuksen. Kun tiedustelijamehiläiset ovat löytäneet sopivan kandindaatin uudelle kodille, osa mehiläisistä lentää vanhan kuningattaren kanssa rakentamaan uutta pesäpaikkaa ja jäljelle jääneet mehiläiset jäävät odottamaan uuden kuningattaren kuoriutumista.

Me teemme tästä muuttoprosessista mehiläisille helpomman siirtämällä keskikesällä puolet porukasta suoraan uuteen pesään.

Suomessa on yli 235 luonnonvaraista mehiläislajia, johon kuuluu myös eri kimalaislajit. Suurin osa näistä on erakkomehiläisiä. Pölyttävät eläimet johon kuuluu myös kehrääjät, perhoset ja lintulajeja pölyttävät 80% kaikista maailman kasveista ja 75% ihmisen ruokakasveista *

Kaupungin katoilla majailevissa tarhamehiläispesissä asuu keskikesällä noin 50 000 mehiläistä. Tarhamehiläiset rakentavat viimeisen päälle organisoituneita yhdyskuntia joissa jokaisella mehiläisellä on tärkeä tehtävä. Lentomehiläisen työ on etsiä hyvä mesiapaja ja kertoa siitä kavereille. Kukkien mettä kerätessään kasvien aromit ja myös sen DNA tallentuu hunajaan, josta me saamme analysoitua arvokasta tutkimusdataa kaupungin ruokatarjonnasta mehiläisen silmin. Tutkimuksissa olemme mm. havainneet että kimalaiset, tarhamehiläiset ja rusomuurarimehiläiset ruokailevat osittain samoilla kasveilla mutta jokaiselta löytyy omat erikoisherkkunsa.

Tiesitkö että lentomehiläiset voivat lentää yli kolmen kilometrin päähän keräämään ravintoa ja pölyttää keskimäärin 50 000 kukkaa valmistaakseen 1 gramman hunajaa?

Kun lämpötilat nousevat keväällä yli 10 asteeseen ja aurinko alkaa lämmittää, mehiläiset lähtevät ensimmäiselle lennolleen. Tätä lentoa kutsutaan "puhdistuslennoksi" sillä siisteinä eläiminä mehiläiset eivät tee tarpeitaan talven aikana pesän sisälle vaan odottavat kärsivällisesti kevättä. Alkukevään ruokalistalla mehiläisille on tarjolla aikaisin kukkivan lepän sekä pajun siitepölyä josta mehiläiset tekevät proteiinipitoista toukanruokaa. Näihin aikoihin myös kimalaiskuningattaret heräävät talvihorroksesta ja alkavat etsiä pesäkoloa tulevalle kesälle.

Lämpötilojen laskiessa pesä alkaa muodostaa "talvipalloa" jossa kuningar on keskellä ja työläiset hyrisevät pallossa sen ympärillä. Mehiläiset eivät horrosta vaan talvehtivat syömällä sokeria ja tuottamalla liike-energiaa värisyttämällä siipilihaksia.

Elokuussa mehiläisille annetaan talviravinnoksi sokerisiirappia, jonka ne varastoivat kennoihin samaan tapaan kuin hunajan. Nyt pesissä alkaa talveen valmistautuminen: työmehiläiset järjestävät ruokavarastoja, ja kuningatar alkaa munia talvimehiläisiä. Syksyllä syntyvät mehiläiset huolehtivat siitä että yhdyskunta selviää talven yli.

Suotuisat lentosäät ovat mahdollistaneet hyvän hunajasadon. Varastotyöläiset pakkaavat hunajan kennoihin ja kuivattavat siitä ylimääräisen kosteuden pois. Kun sopiva n. 18% kosteusprosentti on saavutettu, mehiläiset peittävät hunajan vahakannella. Nyt se säilyy tavattoman pitkään.

Kirkas taivas ja 22 asteen lämpötila tarjosivat ihanteelliset olosuhteet tämän viikon pesätarkastukselle.

Suurempi mehiläisyhdyskunta kattaa nyt 20 kehää, joka on erinomainen luku jaokkeen teon jälkeen ja selvä merkki siitä, että mehiläiset voivat hyvin. Toinen yhdyskunta, joka on muutaman viikon jäljessä, on laajentunut 10 kehään; kasvu on tasaista ja toiminta pesässä vilkasta.

Molemmat yhdyskunnat olivat tarkastuksen aikana rauhallisia ja keskittyneitä työhönsä. Näemme tervettä kehitystä molemmissa pesissä, kun mehiläiset rakentavat ja laajentavat kotiaan sekä jatkavat meden ja siitepölyn keräämistä.

Katolla on nyt kaksi pörisevää mehiläisyhteiskuntaa! Tarkastuksen yhteydessä lämpötila oli miellyttävä 18 astetta ja taivas oli pilvinen. Meitä tervehtivät energiset lentomehiläiset.

Tiesitkö että työläismehiläisisillä on viisi silmää? Kahden helposti tunnistettavan verkkosilmän lisäksi niillä on pään päällä kolme silmää jotka havaitsevat ultraviolettisäteilyä. Mehiläiset tietävät niiden ansiosta auringon sijainnin myös pilvisellä säällä ja käyttävätkin auringon sijaintia apuna suunnistamisessaan ympäristössä.

Kesä on täällä ja mehiläisyhdyskunta kasvaa vauhdilla. Kukkien kukkiessa ruokaa on yllinkyllin ja lentomehiläiset uurastavat kahdessa vuorossa jotta kaikki mesi ja siitepöly saadaan talteen varastointia varten. Lentomehiläisiä on vastassa varastomehiläiset joille mesilasti annetaan jatkokäsittelyä varten. Tiesitkö että lentomehiläiset voivat lentää yli kilometrin päähän hakemaan mettä?

Tänään mehiläiset saivat vieraita kun veimme ryhmän tutustumaan pesiin kattoterassille. Hyppäsimme yhdessä mehiläisten ihmeelliseen maailmaan ja tärkeään roolin ekosysteemissämme.

Pölytyksestä hunajantuotantoon – mehiläisistä riittää juttua. Tiesitkö esimerkiksi että yksi mehiläinen tuottaa elämänsä aikana vain 1/12 osaa teelusikallista hunajaa?

Kiitos kaikille innokkaille vieraillemme! Meille tuottaa aina iloa saada esitellä ihmeellisiä monimuotoisuus spesialistejamme! Pysy kuulolla kauden edetessä – pesän tarina on vasta alkamassa!

Kun lämpötilat nousevat keväällä yli 10 asteeseen ja aurinko alkaa lämmittää, mehiläiset aloittavat lentämisen. Ensimmäistä lentoa kutsutaan "puhdistuslennoksi" sillä siisteinä eläiminä mehiläiset eivät tee tarpeitaan pesään. Ruokaa alkukeväästä mehiläiset löytävät aikaisin kukkivista lepästä sekä pajusta.