Kukkien kukkiessa ravintoa löytyy luonnosta on yllinkyllin ja lentomehiläiset uurastavat kahdessa vuorossa jotta kaikki mesi saadaan kerättyä varastoon talvea varten. Pesään palaavia lentomehiläisiä odottaa pesän sisäänkäynnillä joukko varastomehiläisiä jotka vastaanottavat mesilastin jatkokäsittelyä varten. Varastomehiläiset muuttavat meden hunajaksi haihduttamalla siitä ylimääräisen veden pois ennen varastointia.

Mehiläisillä on pesässä lukuisia työtehtäviä joista ensimmäinen on heti kuoriutumisen jälkeen oman synnyinkennon siivoaminen ja sen valmistelu seuraavaa toukkaa tai hunajan varastointia varten. Tarhamehiläisyhdyskunnassa naarastyöläiset tekevät kaiken työn ja kipuavat ikääntyessään urapolkua ylöspäin. Nuoret työläiset siivoavat, ruokkivat toukkia ja rakentavat kennoja. Varttuessaan he siirtyvät varastotöihin, vartijoiksi pesän sisäänkäynnille ja lopuksi meden hakuun lentomehiläisiksi, joka on työläisen rankin ja vaarallisin työ. Elämäntyönään yksi kesämehiläinen kerää 1/12 teelusikallista hunajaa jota talvella syntyvät mehiläiset syövät pitääkseen pesän lämpimänä seuraavaan kevääseen asti.

Lentomehiläiset keräävät meden lisäksi kukista siitepölyä. Lentäessään mehiläinen tuottaa staattisen sähkövarauksen joka saa siitepölyn pompahtamaan kukkaan laskeutuvaan mehiläiseen. Mehiläiset pakkaavat siitepölyn kennoihin ja valmistavat siitä proteiini- ja vitamiinipitoista ruokaa jota saa nauttia ensisijaisesti nuoret hoitajamehiläiset, lapset ja kuningatar. Kasvien siitepölyn väri vaihtelee paljon ja värin perusteella voidaankin tehdä hyviä arvauksia kasvista josta se on otettu. Esimerkiksi voikukan siitepöly on oranssia, omenan vaaleanruskeaa ja hevoskastanjan tummanpunaista.

Kun lämpötilat nousevat keväällä yli 10 asteeseen ja aurinko alkaa lämmittää, mehiläiset lähtevät ensimmäiselle lennolleen. Tätä lentoa kutsutaan "puhdistuslennoksi" sillä siisteinä eläiminä mehiläiset eivät tee tarpeitaan talven aikana pesän sisälle vaan odottavat kärsivällisesti kevättä. Alkukevään ruokalistalla mehiläisille on tarjolla aikaisin kukkivan lepän sekä pajun siitepölyä josta mehiläiset tekevät proteiinipitoista toukanruokaa. Näihin aikoihin myös kimalaiskuningattaret heräävät talvihorroksesta ja alkavat etsiä pesäkoloa tulevalle kesälle.

Mehiläiset saavat hunajan tilalle sokerisiirappia, josta he valmistavat talviruokaa hunajan tapaan. Ilmojen kylmetessä pesässä valmistaudutaan talveen: työmehiläiset järjestävät ruokavarastoja, ja kuningatar alkaa munia talvimehiläisiä.

Syksyllä syntyvät mehiläiset huolehtivat siitä että yhdyskunta selviää talven yli.

Sadonkorjuun hetki koittaa Safiirilla! 🍯🐝

Pesistä on nyt kerätty hunajakennot talteen ja seuraavaksi ne viedään pakkaamolle missä hunaja lingotaan kennostosta ulos keskipakovoimaa hyödyntäen. Tällä tavalla mehiläisten vaivalla rakentama vahakennosto säilyy ehjänä seuraavaa kesää varten.

Vielä hetki täytyy malttaa mutta kohta päästään maistelemaan kesän satoa!

Kun aurinko lämmittää ja kukkien tuoksu täyttää kaupungin, myös lentomehiläiset ahkeroivat pitkää päivää. Lentomehiläiset ahkeroivat kahdessa vuorossa jotta kaikki mesi ja siitepöly saadaan talteen pesään. Mehiläiset ovat hyvin organisoituneita ja löytäessään hyvän apajan, he kertovat siitä myös muille.

Mehiläiset voivat tarvittaessa hakea mettä jopa yli kilometrin päästä! Kuvan data osoittaa hyvin kuinka aurinkoisella säällä kukkien kukkiessa pesän paino kasvaa nopeasti ja ruuhka näkyy myös pesän suuaukon kamerassa.

Heinäkuu toi mukanaan kirkkaat taivaat ja hyvät lentokelit joten pesän edustalla käy kova kuhina 🐝

Mehiläiset odottavat nyt siivet syyhyten pian alkavaa lehmuksen kukintaa. 🌳 Lehmuspuut ovat kaupunkiympäristön merkittävimpiä medenlähteitä ja heinäkuussa niiden tuoksu katujen varsilla on huumaavan aromikas niin mehiläisille kuin ihmisillekin.

Tämän päivän tarkastuksella toisesta pesästä kerättiin talteen sinne aiemmin asennettu Apistrip-sampleri jonka avulla tutkitaan mehiläisten elinympäristön ilmanlaatua.

Pesän suuaukolla sijaitseva kamera seuraa mehiläisten liikennettä ja laskee, kuinka monta siitepölypalloa ne kuljettavat mukanaan sisään pesään. Samalla kamera tunnistaa siitepölyn värin, joka paljastaa, mistä kasvista se on peräisin. Mitä useamman väristä siitepölyä mehiläiset löytävät, sitä monimuotoisempi luonto. Siitepöly on mehiläisten tärkein proteiinin lähde, ja sen laatu ja monipuolisuus vaikuttavat suoraan koko yhdyskunnan terveyteen.

Vaihteleva ja rikas siitepölyruokavalio luo pohjan vahvalle, elinvoimaiselle ja taudeille vastustuskykyiselle mehiläispesälle. Kameran tallentamia siitepölykäyriä seuraamalla voidaan saada arvokasta tietoa ympäristön tilasta.

Mehiläisten hyvinvoinnin kannalta on tärkeää, että siitepölyä on saatavilla tasaisesti kevään ensimmäisistä kukista aina myöhäissyksyyn asti – vain silloin pesä voi kasvaa ja selviytyä vahvana läpi vuoden.

Alkukesän epävakaasta säästä huolimatta Safiirin mehilisillä on hyvä pörinä päällä 🐝

Tähän aikaan vuodesta pesän väkimäärä on suurimmillaan ja lentomehiläiset kantavat pesään hunajan lisäksi myös runsaasti siitepölyä josta valmistetaan proteiinipitoista ravintoa toukille.